Самбо один из молодых, но достаточно популярных видов спорта. Специалисты считают его синтезом многих национальных видов борьбы в одежде, не только нашей страны, но и других народов мира. Оно располагает огромным арсеналом приемов защиты и нападения, которых насчитывается около пяти тысяч. В России немало народных единоборств, истоки которых уходят в далекое прошлое. Так, по свидетельству летописцев, во время борьбы на поясах или в обхват, соперники применяли такие приемы как: подножки, подсечки, подхваты, удержания и т.д., что сегодня является характерным для самбо.
В 1923 году в Москве группой энтузиастов общества «Динамо» активно изучались национальные виды борьбы и самозащиты многих стран, что позволило к середине 30-х годов выработать систему, которая явилась основой, для создания нового вида самозащиты без оружия (самбо). В то время самбо носило служебный характер, т.к. использовалось для специальной подготовки сотрудников органов внутренних дел.
С 1932 года, самбо стало культивироваться в Московском институте физической культуры.
Как вид спорта, самбо признано Спорткомитетом СССР в 1938 году. Официальной датой рождения самбо принято считать 16 ноября.
Сегодня мы с гордостью вспоминаем тех, кто стоял у истоков создания этой прекрасной системы самозащиты, кто вовлекал в занятия спортом тысячи граждан страны. Это – В.Спиридонов, В. Ощепков, А. Харлампиев, Е. Чумаков, И. Васильев и многие другие.
В 1939 в г. Ленинграде прошел первый чемпионат СССР. Следующий чемпионат состоялся в Москве в 1940 гг.
С 1941 по 1946г. всесоюзные соревнования по самбо не проводились.
В 1946 г. создается Всесоюзная секция самбо (в 1959г. преобразована в Федерацию самбо СССР). Проводятся тренерские сборы, издается методическая литература, отдельным изданием выходят Правила по борьбе самбо, возобновляются чемпионаты СССР
В 1950-е гг. самбо выходит на международную арену. В 1957г. в Москве состоялась первая официальная встреча советских самбистов с представителями дзюдо — спортсменами из Венгрии.
В 1966 г. Международная федерация любительской борьбы (ФИЛА) официально признала самбо международным видом спорта. В федерации организуется комиссия по самбо.
В 1967г. в Риге прошли первые в истории международные соревнования по самбо с участием команд Болгарии, Югославии, Монголии, Японии и СССР. Там же в 1972 г. был организован первый Открытый чемпионат Европы по борьбе самбо среди мужчин который проводился под эгидой ФИЛА.
В 1973 г. в Тегеране состоялся первый чемпионат мира по самбо. Во всех весовых категориях (за исключением одной) чемпионские звания выиграли советские атлеты.
В 1977 в Испании впервые разыгран Кубок мира.
С 1980-х гг. в СССР начало развиваться женское самбо.
В 1981г. в Мадриде прошел первый чемпионат мира по самбо среди женщин.
В 1984 г. году самбисты выходят из ФИЛА и создают Международную любительскую федерацию самбо (FIAS). С этого времени чемпионаты мира и Европы проводились непосредственно под эгидой FIAS. Президентом FIAS в 2005 году избран Рудман Давид Львович.
В 1991 г. в Италии г. Турине была учреждена Европейская федерация самбо. Президентом ЕФС был избран представитель Италии – Падре Марио Лой. В настоящее время президентом Европейской федерации самбо является Сергей Владимирович Елисеев – президент Всероссийской федерации самбо.
14 июля 1990 года в целях развития, пропаганды и популяризации самбо в Российской Федерации, укрепления позиций и повышения престижа самбо на спортивной международной арене была создана Всероссийская федерация самбо.
Ныне самбо входит в число самых массовых видов спорта, развиваемых в Российской Федерации. По важности в физической и волевой подготовке, психологической закалке самбо занимает лидирующее положение, так как активно способствует формированию личности и умению достойно защитить себя и ближнего.
Благодаря доступности и роли в социальной жизни общества, самбо активно развивается в 72-х субъектах Российской Федерации. В него вовлечено около 400 тыс. человек.
В настоящее время только на всероссийском уровне проводится более 150 соревнований среди детей, подростков, ветеранов; первенства, чемпионаты и кубки России, турниры на призы выдающихся деятелей государства, героев СССР и России, ветеранов самбо.
С 2001г. в Российской Федерации проводится международный юношеский турнир по самбо «Победа» среди команд городов-героев, посвященный победе в Великой Отечественной войне (1941-45 гг.) Который проходил в Москве, Санкт-Петербурге, Туле, Волгограде. За эти годы значительно расширилось количество его участников. Наряду с командами городов-героев на нем выступают спортсмены федеральных округов Российской Федерации.
Самбо, пожалуй, один из немногих, рожденных в России, видов спорта, которые получили широкую популярность и признательность не только у себя в стране, но и в 53 странах мира. По самбо ежегодно проводятся чемпионаты и первенства мира, командный и личный Кубок мира, чемпионаты и первенства Европы и Азии. Во многих весовых категориях российские спортсмены являются сильнейшими на спортивной международной арене.
Самбо – наше национальное достояние. В 2003 году Госкомспортом России оно признано приоритетным национальным видом спорта в стране.
В марте 2006 года распоряжением Президента России учрежден Кубок Президента Российской Федерации по самбо, который впервые проведен в 2007 году в Москве (УСЗ «Дружба»).
Самбисты России надеются, что очередным этапом в истории развития самбо станет признание его олимпийским видом спорта.